На берегу залива в самой его вершине стоит город Кандалакша, некогда поморское село с давней историей. Это одно из старейших поселений на Кольском полуострове. Раскопки, проведенные в районе Кандалакши, доказывают, что в бассейне реки Нива и на побережье Кандалакшской губы Белого моря жили люди уже семь тысяч лет назад. От тех времен на берегу залива, недалеко от Кандалакши, остались культовые памятники первобытных людей - лабиринты.
      Первое упоминание о жителях Кандалакши встречается в Ростовской летописи и относится к 1526 году. Еще более раннюю историю имеет село Ковда - одно из самых старых и некогда больших поселений Кандалакшской губы. В сборнике «Актов Соловецкого монастыря» есть записи о жителях Ковдской волости, относящиеся к 1507 - 1514 г.г. До наших дней сохранилась старинная Никольская церковь - памятник деревянной архитектуры 17 века. Чуть поодаль от нее - шестериковый сруб - шатровая колокольня. Именно здесь, в устье Ковды возник и первый на Кольском полуострове промышленный центр - три лесопильных завода. Вторая мировая война оставила свой след на Кандалакшской земле. На территории муниципального образования расположены многочисленные памятники и могилы советских воинов, городской мемориал. В районе Алакуртти находятся кладбища немецких и финских солдат, к которым приковано постоянное внимание их соотечественников.

      Много знаменательных исторических событий происходило на кандалакшской земле и каждое из них оставляло свои следы: строительство железной дороги, революция, интервенция, Великая Отечественная война, возведение заводов. В районе имеется большое количество культурно-исторических объектов, в которых отражена вся история Беломорья.
      До 1917 года Кандалакша входила в состав Кемского уезда Архангельской губернии, впоследствии в Карельскую АССР. В апреле 1938 года Кандалакша получила статус города, а в мае 1938 года Кандалакша и район вошли в состав Мурманской области. В город областного подчинения Кандалакша преобразована в 1940 году.
      На 1 января 2007г. численность постоянного населения составила - 57,0 тысяч человек, в том числе г. Кандалакши- 38,1 тыс. человек.

Экономико-географическое положение

      Город Кандалакша с подведомственной территорией находится на юге Мурманской области. Северная часть расположена на Кольском полуострове, южная - выходит на материк. На западе район граничит с Финляндией, на юге - с Карелией. С востока территория ограничена Кандалакшским заливом, скалистые берега которого образуют фиорды и шхеры. Рельеф- низкогорье с понижением на восток. Здесь множество озер, крупнейшее из них - Ковдозеро. Реки: Тумча, Иова, Нива.
      В муниципальном районе имеются месторождения строительных материалов, гранита, слюды, торфа, апатито-нефелиновых и редкометальных руд. Ведущими отраслями экономики являются промышленность, железнодорожный и морской транспорт. Основные отрасли промышленности - цветная металлургия и электроэнергетика.
      В состав района входят 2 городских и 2 сельских поселения с многочисленными населенными пунктами. Административный центр- г. Кандалакша .
      Кандалакшский район имеет довольно развитую инфраструктуру. Административный центр является одним из ключевых пунктов, расположенных на главной железнодорожной линии, связывающей Мурманск с Санкт-Петербургом. В 250 км от Кандалакши расположен Мурманский аэропорт, осуществляющий пассажирские перевозки в Москву, Санкт-Петербург, Архангельск, Финляндию, Швецию и Норвегию. Кроме регулярного сообщения есть туристские и деловые чартеры. Основная автомагистраль Санкт- Петербург_Петрозаводск-Мурманск проходит рядом с городом. На территории района действует Каскад Нивских ГЭС, в состав которого входят 4 гидроэлектростанции. Перспективным направлением для экономики города и района обещает стать прохождение по территории муниципального образования газопровода от Штокмановского месторождения.

      Муниципальный район имеет свою символику (ст.6 Устава МО). Эмблема муниципального образования не внесен в Государственный геральдический регистр РФ с присвоением регистрационного номера.
      Законом Мурманской области от 2 декабря 2004г. № 538-01-ЗМО муниципальное образование г.Кандалакша с подведомственной территорией наделено статусом муниципального района.